Matt Cutts en la Expo Web 2.0, consejos para evitar el web spam

Matt Cutts debe ser uno de los personajes más conocidos en línea. Se trata de un ingeniero de Google que durante 8 años ha luchado por perfeccionar el sistema de ranking (SERPs) de búsquedas.

También es un personaje controversial, y quizá sea más reconocido por ser uno de los pocos autorizados por Google para revelar detalles acerca de los cambios en los algoritmos de posicionamiento. Y en realidad, lo hace a través de su bitácora (mattcutts.com), la cual causa tantas reacciones positivas como negativas.

Google apunta a contrarrestar el Web Spam

Todos los que tenemos una bitácora nos enfrentamos casi siempre con una avalancha de comentarios automatizados, que contienen en ocasiones hasta centenares de enlaces a sitios que venden farmaceúticos ilegales, sexo en línea y toda suerte de productos. Quienes envían este tipo de mensajes, no lo hacen manualmente, eso tomaría eternidades y no les resultaría práctico a todos los efectos. Suelen hacer uso de bots que buscan los sitios en donde dejar comentarios. ¿porqué? Simplemente por ganar un enlace y subir su probabilidad de subir en las posiciones de los resultados de las búsquedas.

Cutts en su presentación para la exposición Web 2.0 en San Francisco, CA, dejó una serie de consejos que considero son útiles y podríamos seguir para evitar que se llene de spam la cola de comentarios.

Consejos para reducir el WebSpam en la Bitácora

De lo indicado por Cutts, es recomendable hacer más difícil la tarea para los spammers, de manera de lograr que se sientan hostigados y desistan de enviar spam al sitio.

  • Utilizar Captchas. Un captcha simple como "cuánto es 2 más 3" puede responderlo cualquier humano, pero para la mayoría de los bots es complicado e incluso imposible. Ahora, hay captchas generadores de imágenes con tramas de fondo. Esos son prácticamente imposibles de decodificar para un programa tan sencillo como un bot.
  • Reconfigurar el Software una vez Instalado. Una pequeña modificación de algunas configuraciones puede parar los bots. Puede ser el cambio de nombre de un directorio de la instalación, algo tan simple, pero que puede mantener lejos a los bots.
  • Emplear Sistemas que califiquen a las personas por confiabilidad y reputación. Cutts cita eBay, el cual mantiene un registro de cuando ingresó el usuario al Sistema y de la reputación que se ha ganado interactuando con los demás usuarios.
  • No sentir temor de contratar a proveedores de SEO legítimos. Según Cutts, Google no odia el SEO(*), y afirma que "hay cantidades de compañías de SEO ’white hat’ que te pueden ayudar".
  • Registrar el Sitio en Google’s Webmaster Central. En donde se puede obtener trucos de optimización que se pueden usar – sin que Google se alebreste – tales como keywords escritos en fuente de color blanco sobre fondo blanco.

* Hay quienes no creen mucho en la autenticidad de esa afirmación, el límite entre white-hat SEO y black-hat SEO lo pone Google y suele cambiar repentinamente.

Mullenweg habla de nuevas características de WordPress

En la Exposición Web 2.0 Expo en San Francisco, CA, Matt Mullenweg, creador de WordPress habló acerca de las nuevas características de WordPress y de nuevos análisis de tráfico (Vía Webware).

Possibly Related – Posiblemente Relacionados: Nuevo Plugin para Incrementar Tráfico en Blogs de WordPress.

Possibly Related es una nueva característica de WordPress, que consiste básicamente en incluir en las entradas los enlaces a las entradas relacionadas dentro del blog Y en otros blogs de WordPress con base en la relación con los keywords y el contexto de la entrada.

La idea – según explica Mullenweg – es proveer a los lectores de los enlaces a la información que puedan encontrar de interés. Según Matt hay bloggers que no enlazan adecuadamente y los lectores encuentran esa práctica algo decepcionante. El resultado es que el lector abandona definitivamente el blog.

Para obtener acceso a esta característica es necesario descargar el Plugin Possibly Related, el cual estará disponible para descarga la próxima semana. También estará dentro del menú de los blogs en WordPress.com, lo cual es una noticia excelente para quienes no han pasado aún a dominio propio.

Incremento de Tráfico: Flickr Blogs

Mullenweg también incluyó en la presentación las cifras de crecimiento de tráfico de WordPress. Es realmente impresionante, de 2 millones de visitantes únicos a inicios de 2006 a 168 millones en este año. De esa cantidad, aproximadamente el 32% se origina en los EEUU.

Una buena parte del tráfico se genera como resultado del uso de WordPress como plataforma de los blogs de Flickr, FAIL y otros gigantes de la red.

Chameleon: Theme que cambia de color acuerdo con las fotos publicadas

El CEO de WordPress también mostró los avances de un nuevo Theme de WordPress: Chameleon. La novedad de Chameleon es que cambia de esquema de colores y de apariencia para ajustarse a las fotos que se vayan publicando. Hasta la fecha, sería el theme más personalizado que se haya creado.

P.D.: Estaremos actualizando la entrada para incluir los enlaces de descarga del plugin y del post

Jaque-Mate, theme de WordPress basado en Ajedrez

Curtis Henson es un diseñador Web que ha lanzado recientemente un nuevo theme gratuito: Checkmate (Jaque-Mate, en español), el cual tiene algunas características muy interesantes.

Opciones

  • Imagen de Cabecera Opcional
  • Categorización Opcional
  • Integración de Feedburner
  • Personalización del Menú
  • Widgets a Nivel del Pie de Página (Opcional)

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Otras Características Relevantes

  • 7 Esquemas de Color: Rojo, Gris, Púrpura, Verde, Pardo y Gris/Rojo.
  • Widgets Personalizados creados específicamente para el Theme.
  • Caja de Contenido con Pestañas: Se puede habilitar como Widget.
  • Diseño en 2 y 3 columnas o columna dividida.
  • Iconos Personalizados
  • Soporte de Gravatars para autores y comentaristas (desde WP 2.5)
  • Columnas Laterales habilitadas para Widgets.
  • Incluye el script TinThumb para redimensionar los thumbnails de las entradas localizados bajo la información del post (meta).
  • Probado en FireFox 2, Safari (Mac) e Internet Explorer 7.

Opciones de Manejo de Espacios Publicitarios

Tiene dos formas de manejo de espacios publicitarios. Una forma justo en el panel de Opciones de la Plantilla y la otra forma más avanzada. Las dos son controlados por widgets y se las puede habilitar o deshabilitar desde el panel de opciones de la plantilla.

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Descarga la plantilla de WordPress: Checkmate

Se puede descargar directamente del sitio de Curtis Henson, haciendo clic aqui.

Añadir Material Multimedia en las Entradas

Fotos, Videos y Audio son susceptibles de ser incluidos en las entradas del blog. De hecho, una inmensa proporción de los blogger los añaden con mucha frecuencia, pero siempre hay que tomar en cuenta algunos consideraciones al añadir este tipo de contenido.

¿Porqué añadir contenido multimedia en las Entradas?

Básicamente porque en la red como en todo se cumple el viejo adagio de que "una imagen dice más que mil palabras" – en mi caso, más que quinientas :grin:.

Pero no sólo de imágenes está compuesto el espectro de multimedia. También se tiene audio, en forma de mp3, streaming y que derivan en los populares podcasts. Y videos, naturalmente, en donde la animación puede realmente llegar a complementar lo dicho en la entrada, llegando en algunos casos a eclipsar por completo el texto.

¿Es conveniente colocar mucho contenido multimedia en una entrada?

He visto algunos blogs – sobre todo los que cubren eventos y la vida de celebridades – que exageran un poco y hacen que las entradas luzcan como un periódico mural. Con todo respeto, en esos casos sólo se logra saturar el campo visual del lector y seguramente la fatiga evitar leer el contenido.

En otros casos, aunque es más difícil abusar del audio, también se visitan blogs que no bien se llega a ellos, empiezan a reproducir canciones o anuncios publicitarios de forma indefinida.

Por supuesto que en los casos específicos de los fotologs, videoblogs y podcasts, no existe esa consideración, pero si el blog no es del tipo de los citados, entonces el contenido en texto – que es el alma de la entrada – podría bien ser ignorado por completo y si el lector se fatiga, abandonaría la entrada sin siquiera tomarse la molestia de leerlo.

Entonces, ¿Cuánto es suficiente contenido multimedia para la entrada?

En mi humilde apreciación – la cual espero sea rebatida argumentalmente por algún lector especializado en el tema – prefiero las entradas cuyo espacio para imágenes no excede del 40% del total del espacio de la entrada. Es decir, un máximo de 60% texto y 40% imágenes y/o video. Naturalmente, con las excepciones del caso.

Lo cual no quiere decir que eso sea una regla inmutable, ni recomendaría a nadie invertir tiempo en modificar las entradas de su blog para cumplir esa métrica. Es solo mi apreciación personal del tema.

En todo caso, sí creo que la lógica y el buen gusto deben salir en nuestro auxilio al momento de establecer la métrica para el blog. Si a mi no me gusta ver una entrada plagada de fotografías, imágenes, videos y hasta reproductores de sonido, entonces, soy yo el que da la pauta para seguir en mi blog. Es sólo cuestión de estética y buen gusto.

¿Es preferible colocar el contenido al principio, en el medio o al final de la entrada?

La respuesta es sencilla: las fotos, videos y reproductores de audio deben ser colocados donde sean más útiles al lector y donde estén contextualmente relacionados.

Es decir, si quisiera colocar una imagen de una entrada que mostrara un exceso de contenido multimedia, entonces seguramente lo haría en la sección que se titula "¿Es conveniente colocar mucho contenido multimedia en una entrada?" De esa manera, la imagen complementaría lo expuesto. Si la coloco al principio de la entrada, la interpretación de la imagen estaría descontextualizada y por ello, no agregaría valor de conjunto a la entrada.

Lo cual no quiere decir que haya entradas en las cuales es preferible ubicar varias imágenes al inicio o al final. Todo depende del flujo de la información que la entrada provee al lector.

Ten cuidado con el material protegido por copyright

Definitivamente casi todos los bloggers pecamos una que otra vez añadiendo contenido multimedia de propiedad de otros. En la mayoría de las veces, las compañías interesadas en obtener el buzz gratuito que proveen las bitácoras, no prestan demasiada atención a ese detalle. Sin embargo, es conveniente guardar una línea de respeto al material protegido por copyright, sobre todo si incluye:

  • Canciones.
  • Pistas.
  • Tonos Polifónicos.
  • Videos.
  • En general, cualquier archivo que se comercialice bajo venta.

Si bien es cierto, la mayoría de las veces los bloggers salimos ilesos al tomar material multimedia con copyright sin permiso, también es verdad que es más sabio el solicitarlo. Muchos se sorprenderían de lo relativamente sencillo que resulta conseguir el permiso.

Evita el Hot Linking de las Imágenes, es un abuso para el sitio que las aloja.

Si tienes que insertar una imagen en el blog, es preferible que la copies y guardes bajo tu propio alojamiento a que la añadas mediante referencia a donde la encontraste originalmente. A eso se lo conoce como hot-linking y es un tema polémico en algunos casos.

El problema radica en que la imagen al ser descargada una y otra vez desde alguna entrada de tu blog, tiende a consumir mayor ancho de banda. Desgraciadamente, es el ancho de banda del blog o sitio que mantiene la imagen alojada.

Y el tener problemas de espacio en disco no es una excusa para hacer hot-linking. Siempre puedes abrir una cuenta de Flickr, Picasa u otro servicio similar y enlazar a la dirección de la imagen en estos servicios desde tu blog.

Youtube, Wikimedia y Google Video proveen de contenido multimedia gratuito y libre.

Aunque en una futura entrega hablaremos mucho más al respecto, se puede adelantar que Wikimedia y Google Video son lugares muy interesantes y que tienen el potencial de proveer contenido multimedia valioso para la bitácora. Y lo mejor de todo es que son libres para el uso.

El caso con Youtube es muy similar, pero desgraciadamente, muchos videos que se cuelgan hoy, pueden desaparecer mañana por los controles que la administración de Youtube lleva, para evitar que prolifere la distribución de material no autorizado (claro está que no tienen mucho éxito en ese empeño). Es por ello que hay que verificar la fuente y si el que lo colgó tiene la propiedad o el derecho, de lo contrario luego de un tiempo el video habrá desaparecido y el enlace será inútil. Amén de la molestia que resulta para el lector de la bitácora, que se queda con las ganas de ver lo que contenía el video.

El contenido multimedia no debería exceder la tolerancia del lector

Y esto no se trata solamente de gustos. Algunas imágenes, videos o archivos de audio pueden resultar ofensivos o contener material que propague mensajes de violencia, segregación, intolerancia o plana criminalidad.

Naturalmente, hay que evitar por todos los medios incluir ese tipo de material. Por supuesto con las excepciones del caso. Si el contenido – y no solo el contenido multimedia del blog – puede resultar ofensivo al lector es mejor incluir una nota aclaratoria al inicio, indicando que tiene lenguaje, situaciones o gráficas que pueden resultar ofensivas. No obstante, esto deja afuera el material multimedia cuya publicación sea considerada un crimen por las leyes locales o convenios internacionales.

Descarga 8 Plantillas Profesionales para WordPress en iThemes

En un esfuerzo creativo, 1800Blogger y iThemes han lanzado al mercado de forma gratuita 8 nuevas plantillas profesionales para WordPress, orientadas a diferentes temáticas.

El diseño de las plantillas en general conserva el lineamiento minimalista y tiene como principal atractivo – en mi humilde opinión – un espaciamiento adecuado de las diferentes secciones y un juego de colores agradable.

Los nichos a las que van orientados las plantillas son:

  • 8freethemes-ithemeBlogs de Finanzas. Ideal para las bitácoras que tratan de temas de dinero, economía, inversión, finanzas personales y empresariales.
  • Blogs de "Libertad". Se ajusta perfectamente a la temática de superación personal, crecimiento espiritual y consejería.
  • Blogs de Cuidados de la Salud. Para todo lo relacionado con medicina, cuidados de salud, vida sana, fitness, hospitalarios y prevención.
  • Blogs Personales. Para darle una apariencia profesional al diario que llevamos en línea.
  • Blogs de Política (versiones anaranjada y azul). Con un correcto espaciamiento orientado a las bitácoras que tratan temas de política, opinión, periodismo y denuncia.
  • Tema Social. Para las bitácoras que se mueven alrededor de las comunidades en línea (redes sociales)
  • Bitácoras Deportivas. Una muy buena plantilla de WordPress para las bitácoras que relatan los hechos y opiniones del mundo del deporte.

Se puede obtener todas las plantillas desde el enlace de descarga provisto por iTheme.